Otrobanda: Het meest kleurrijke stukje van Curaçao
De wijk aan “de andere kant” of “de overkant” is de letterlijke vertaling van Otrobanda. Een wijk dat vroeger een minder aantrekkelijke plek was en bekend stond om armoede, maar nu een must-see is voor toeristen.
Waar ligt Otrobanda?
Otrobanda is de wijk aan de andere kant van de pontjesbrug (Koningin Emmabrug). Zoals op de foto hierboven te zien is, kijk je over de brug heen tegen de Handelskade aan. Het is makkelijk te bereiken met de auto, maar ook mensen die te voet zijn nemen vaak een kijkje aan de andere kant van de brug.
De geschiedenis van Otrobanda
In 1707 kwam Otrobanda tot leven, als tegenhanger van de wijk Punda. De plek van Otrobanda werkt gebruikt, omdat er gebrek aan ruimte was op Punda. Hier bouwden ze steeds grotere panden en prachtige villa’s, die nu nog steeds te bewonderen zijn als je door de kronkelende straatjes op zoek gaat naar de kleurrijke gevels. Pas sinds 1886 is Otrobanda verbonden met de Handelskade (alsdus Punda), waardoor dit samen het historische centrum van Willemstad heeft gevormd.
Wat te doen in Otrobanda
Tegenwoordig zijn er super veel leuke dingen die je kunt doen in Otrobanda. De meeste mensen vinden, bijvoorbeeld, wandelen over de pontjesbrug het al waard om deze kant van Curaçao te ontdekken. Je hebt hier ook een museum en vindt er wandeltochten met mooie spots die je wellicht wilt bezoeken.
1. Kura Hulanda Museum
Het Kura Hulanda Museum is gevestigd in een prachtig gerestaureerd pand en vertelt op indringende wijze het verhaal van de slavernij. De tentoonstelling laat goed zien hoe de slavenhandel in elkaar zat en wat de impact ervan was. Vooral voor wie geïnteresseerd is in geschiedenis is dit een plek om naartoe te gaan. Maar ook buiten het museum is er genoeg te beleven: Kura Hulanda Village is een levendige locatie met diverse winkels en restaurants, waar je geregeld kunt genieten van livemuziek (tijdens het eten!).
2. Rif Fort
Gebouwd in 1828 om Otrobanda te beschermen, was Rif Fort tijdens de Tweede Wereldoorlog nog in gebruik. Nu is het een levendig winkelcentrum, de Renaissance Mall, met een aantal leuke winkels, restaurants en bars. Vanaf de muren van het fort kun je genieten van een fantastisch uitzicht, waardoor mensen dit winkelcentrum in de open lucht niet willen missen. Je kijkt uit over de Sint Annabaai en de Koningin Emmabrug vanaf verschillende locaties en restaurants zoals Ceviche 91.
3. Briónplein
Het Briónplein, een groot plein aan het water, is een populaire ontmoetingsplek voor zowel locals als toeristen. Regelmatig vinden er evenementen en festivals plaats. Vanaf het Briónplein heb je een prachtig uitzicht op de Handelskade in Punda. Je kunt hier ook wandelen (langs het water) in de richting van Rif Fort; je vindt er namelijk leuke souvenirkraampjes en er is altijd wel wat gaande in dit levendige deel.
4. Mangrove Park
Het Curaçao Rif Mangrove Park is een uniek natuurgebied midden in de stad. Tussen de mangrovebomen kun je lekker wandelen, even tot rust komen en gewoon genieten van de stilte om je heen. Er zijn meerdere paden en uitkijkpunten, dus hier kun je prima vertoeven. Het is echt zo’n plek waar je even helemaal weg bent en kunt ontspannen, zonder ver te hoeven reizen en/of ver de stad uit te moeten.
5. Wandeltour
Otrobanda zie je pas écht goed als je er zelf doorheen loopt. Er zijn verschillende organisaties die wandeltochten organiseren, zoals Dundu Tours. Met een lokale gids kom je op de mooiste plekken en hoor je allerlei verhalen over de wijk en haar geschiedenis. Het is een relaxte manier om Otrobanda te zien.
Eten in Otrobanda: De 5 beste restaurants
Op Curaçao zijn er super veel restaurants waar je heerlijk kunt eten. Dat is ook het geval in Otrobanda! We hebben een aantal populaire restaurants voor je geselecteerd die je zeker eens moet bezoeken.
1. Gouverneur de Rouville
Één van de meest populaire restaurants op het eiland, niet alleen in Otrobanda. De Gouverneur is gevestigd in een prachtig koloniaal pand met een balkon en terras waar je uitkijkt over de Sint Annabaai. Ze staan bekend om hun Green Egg BBQ gerechten en de sfeer. Van tevoren reserveren is noodzakelijk, want de Gouverneur is vrijwel altijd volgeboekt. Je kunt kiezen voor een plekje op het balkon met uitzicht op het water, of juist voor een rustig plekje in de binnentuin. Wij vinden vooral de binnentuin een heerlijk rustig en gezellig plekje, maar beide opties zijn top!
2. BRGR.Haus
Bij BRGR.Haus kun je een van de beste burgers van Curaçao halen. Het burger restaurant ligt in het Kura hulanda Village, aan een sfeervol pleintje. De burgers worden huisgemaakt en smaken echt heerlijk. Het sfeervolle pleintje is op vrijdag- en zaterdagavond nog een stukje sfeervoller, aangezien er dan ook livemuziek wordt gespeeld. Een gegarandeerd lekker avondje uit dus.
3. Florès
Een restaurant met een moderne keuken, voor verrassende gerechten en lokale ingrediënten. Je kunt hier kiezen voor het dagmenu, dinner menu, snacks en bites en een drankje. Het terras is super gezellig en er is vaak live muziek, wat het nog beter maakt.
4. Bario Urban Street Food
Dit foodcourt in Otrobanda is wederom supergezellig en hier kun je ook super goed en gevarieerd eten. Het maakt niet uit of je komt voor ontbijt, voor lunch, voor diner of voor een klein borreltje, je bent bij Bario Urban Street Food aan het juiste adres. Naast de uitgebreide menukaart met vis, vlees, vegan, zoet en hartig, is er ook een cocktailbar aanwezig waar je heerlijke cocktails kunt bestellen.
5. Maira's Kitchen
De laatste aanrader in dit lijstje is er eentje die niet mag ontbreken. Maira’s Kitchen is super populair en ook hier is het altijd druk en gezellig. Bij aankomst valt meteen het mooie roze gebouw op, samen met de tegeltjes. Op de menukaart staan vooral mediterrane gerechten. Denk daarbij aan burgers, Ceasar salads en pita falafel, maar natuurlijk zijn er nog veel meer mogelijkheden. Je kunt kiezen voor een plekje op het terras of gezellig binnen. Beide opties zijn aan te raden dus dat kan niet mis gaan!
Overnachten in Otrobanda: De 5 beste hotels
Otrobanda heeft een mooie centrale ligging op Curaçao, wat het een populaire plek maakt om te overnachten. Je kunt vanaf hier snel richting Westpunt maar ook richting Mambo Beach en de Caracasbaaiweg, die je naar de andere kant van het eiland leidt. We hebben 5 aanraders voor hotels in Otrobanda.
1. Renaissance Wind Creek Curacao Resort
Dichtbij de pontjesbrug en de Handelskade ligt het Renaissance Wind Creek Curacao Resort. Het is een super luxe hotel met voorzieningen die je niet zo vaak ziet. Denk bijvoorbeeld aan een infinity pool, maarliefst 4 à la carte restaurants, 3 bars, een Starbucks en een casino! Er worden ook veel activiteiten georganiseerd door het personeel, waardoor je je nooit hoeft te vervelen. Denk dan bijvoorbeeld aan een taalles Papiaments of een cocktailworkshop. Kortom, een erg luxe restaurant waar je heerlijk kunt verblijven.
2. The Freedom Hotel
Het vorige hotel is enorm luxe en om deze reden ook vrij prijzig, maar er zijn ook budgetvriendelijke opties in Otrobanda. Het hotel met de beste prijs-/kwaliteitverhouding is naar onze mening The Freedom Hotel. Dit hotel krijgt alsnog super goede reviews, heeft een zwembad, een chille vibe en een prachtige uitstraling. Je hebt hier zelfs een coworking space waar je prima kunt werken. De prijzen hangen natuurlijk af van het seizoen, maar in het laagseizoen kun je hier onder de 100 euro per nacht een mooie 2-persoons kamer scoren.
3. Kura Botanica Hotel
Dit boutique hotel is de beste keuze in Otrobanda wanneer je op zoek bent naar een rustige plek om te ontspannen. Het hotel is adult-only, wat betekent dat het hier over het algemeen een stuk rustiger is, en het personeel besteed hier ook extra aandacht aan. Er zijn een aantal voorzieningen aanwezig die bijdragen aan een heerlijk ontspannen verblijf. Een privézwembad, een prachtig rustige tuin en een wellness met spa zijn aanwezig. Wil je even een wandeling maken? Het hotel is onderdeel van het Kura Hulanda Village, waar je super veel leuke barretjes, restaurants en winkels vindt. Je hoeft je dus zeker niet te vervelen wanneer je dit hotel boekt.
4. Harbor Hotel & Casino Curacao
Harbor Hotel & Casino Curacao biedt kamers met alle voorzieningen die je kunt verwachten van een top-hotel: airconditioning, comfortabele kingsize bedden, een koffiezetapparaat, een bureau, een minibar, een eigen badkamer met douche… Het hotel in Otrobanda beschikt over een heerlijk zwembad, een terras en een gedeelde lounge met bar. Het personeel is heel gastvrij en veel mensen geven aan dat het een schone, fijne, rustige plek is om te verblijven. Geniet van een cocktail op een bedje aan het zwembad en kijk uit op de palmbomen in Otrobanda, heerlijk!
5. Curaçao Gardens
Gelegen in een historisch deel van Otrobanda ligt Curaçao Gardens. Een prachtige locatie met ook veel groenvoorzieningen om het pand heen, waardoor je je goed kunt ontspannen. Dit is een appartementen complex waar je kunt kiezen uit verschillende appartementen: 1-persoons, 2-persoons, studio’s, deluxe suites, om er een paar te noemen. Alle accommodaties hebben een slaapkamer, een keuken en airconditioning. Er is ook een gemeenschappelijk buitenzwembad aanwezig waar je de verkoeling kunt opzoeken.
Was Otrobanda vroeger een probleemwijk? En hoe zit dat nu?
Ja, Otrobanda was in het verleden en minder prettige wijk om te bezoeken. De wijk stond vooral bekend om de armoede, prostitutie, leegstand en drugshandel. Zo’n tien jaar geleden zouden we ook zeker niet aanraden om even Otrobanda te bezoeken voor de bezienswaardigheden. Overnachten in een hotel in Otrobanda was dan ook geen goed idee. Tegenwoordig is de situatie helemaal anders! Otrobanda is nu een van de leukste wijken op Curaçao, en mensen voelen zich een stuk veiliger wanneer ze zich bevinden in de wijk. Hoe is die verandering zo tot stand gekomen?
Veel veranderingen zijn te danken aan de Fundashon Ser’i Otrobanda. Dit is een stichting die samen met de lokale bewoners als missie had om Otrobanda weer een leuke, veilige, gezellige buurt te maken. Dit deden ze door onder andere activiteiten te organiseren en sponsors aan te trekken. Met geld van sponsoren was het mogelijk om sociale projecten op te zetten en prachtige muurschilderingen te maken. Deze muurschilderingen zie je nu overal terug in Otrobanda, en daarom is het nu ook zo’n leuke kleurrijke wijk.
Dus: is Otrobanda veilig? Momenteel is de wijk veiliger en gezelliger dan ooit tevoren. Er zijn de afgelopen jaren veel hotels, horeca gelegenheden en activiteiten gevestigd in de wijk, waaronder het Kura Hulanda Village, Rif Fort, het Brionplein, Renaissance Mall en Hoogstraat. Daardoor is het met name op deze locaties veilig.
