Otrobanda: Het meest kleurrijke stukje van Curacao
De wijk aan “de andere kant” of “de overkant” is de letterlijke vertaling van Otrobanda. Een wijk dat vroeger een minder aantrekkelijk plek was en bekend stond om armoede, maar nu een must-see is voor toeristen.
Waar ligt Otrobanda?
Otrobanda is de wijk aan de andere kant van de pontjesbrug (Koningin Emmabrug). Zoals op de foto hierboven te zien is, kijk je over de brug heen tegen de Handelskade aan. Het is makkelijk te bereiken met de auto, maar ook mensen die te voet zijn nemen vaak een kijkje aan de andere kant van de brug.
De geschiedenis van Otrobanda
In 1707 kwam Otrobanda tot leven, als tegenhanger van de wijk Punda. De plek van Otrobanda werkt gebruikt, omdat er gebrek aan ruimte was op Punda. Hier bouwden ze steeds grotere panden en prachtige villa’s, die nu nog steeds te bewonderen zijn als je door de kronkelende straatjes op zoek gaat naar de kleurrijke gevels. Pas sinds 1886 is Otrobanda verbonden met de Handelskade (alsdus Punda), waardoor dit samen het historische centrum van Willemstad heeft gevormd.
Wat te doen in Otrobanda
Tegenwoordig zijn er super veel leuke dingen die je kunt doen in Otrobanda. De meeste mensen vinden, bijvoorbeeld, wandelen over de pontjesbrug het al waard om deze kant van Curaçao te ontdekken. Je hebt hier ook een museum en vindt er wandeltochten met mooie spots die je wellicht wilt bezoeken.
1. Kura Hulanda Museum
Het Kura Hulanda Museum is gevestigd in een prachtig gerestaureerd pand en vertelt op indringende wijze het verhaal van de slavernij. De tentoonstelling laat goed zien hoe de slavenhandel in elkaar zat en wat de impact ervan was. Vooral voor wie geïnteresseerd is in geschiedenis is dit een plek om naartoe te gaan. Maar ook buiten het museum is er genoeg te beleven: Kura Hulanda Village is een levendige locatie met diverse winkels en restaurants, waar je geregeld kunt genieten van livemuziek (tijdens het eten!).
2. Rif Fort
Gebouwd in 1828 om Otrobanda te beschermen, was Rif Fort tijdens de Tweede Wereldoorlog nog in gebruik. Nu is het een levendig winkelcentrum, de Renaissance Mall, met een aantal leuke winkels, restaurants en bars. Vanaf de muren van het fort kun je genieten van een fantastisch uitzicht, waardoor mensen dit winkelcentrum in de open lucht niet willen missen. Je kijkt uit over de Sint Annabaai en de Koningin Emmabrug vanaf verschillende locaties en restaurants zoals Ceviche 91.
3. Briónplein
Het Briónplein, een groot plein aan het water, is een populaire ontmoetingsplek voor zowel locals als toeristen. Regelmatig vinden er evenementen en festivals plaats. Vanaf het Briónplein heb je een prachtig uitzicht op de Handelskade in Punda. Je kunt hier ook wandelen (langs het water) in de richting van Rif Fort; je vindt er namelijk leuke souvenirkraampjes en er is altijd wel wat gaande in dit levendige deel.
4. Mangrove Park
Het Curaçao Rif Mangrove Park is een uniek natuurgebied midden in de stad. Tussen de mangrovebomen kun je lekker wandelen, even tot rust komen en gewoon genieten van de stilte om je heen. Er zijn meerdere paden en uitkijkpunten, dus hier kun je prima vertoeven. Het is echt zo’n plek waar je even helemaal weg bent en kunt ontspannen, zonder ver te hoeven reizen en/of ver de stad uit te moeten.
5. Wandeltour
Otrobanda zie je pas écht goed als je er zelf doorheen loopt. Er zijn verschillende organisaties die wandeltochten organiseren, zoals Dundu Tours. Met een lokale gids kom je op de mooiste plekken en hoor je allerlei verhalen over de wijk en haar geschiedenis. Het is een relaxte manier om Otrobanda te zien.
Eten in Otrobanda
Hieronder staan enkele plekken waar je lekker kunt eten:
- Gouverneur de Rouville: Gevestigd in een prachtig koloniaal pand met een balkon en terras waar je uitkijkt over de Sint Annabaai. Ze staan bekend om hun Green Egg BBQ gerechten en de sfeer.
- BRGR.Haus: Genieten van heerlijke burgers en livemuziek (op vrijdag- en zaterdagavond).
- Florès: Een restaurant met een moderne keuken, voor verrassende gerechten en lokale ingrediënten.
- Caleo Crudos y Parilla: Een restaurant dat perfect is voor liefhebbers van vis en gegrilde gerechten.
- RustiQ: Een gezellig restaurant met een gevarieerde kaart en een ontspannen sfeer.
