Ontdek de levendige wijk Pietermaai op Curacao
Als je op Curaçao verblijft, is het Pietermaai District een wijk die je niet wilt missen. Ze noemen het ook wel het SoHo van Curaçao, vanwege de moderne stijl met leuke bars, restaurants en instagramwaardige spots. In deze blog vertellen we je alles over Pietermaai; van geschiedenis tot leuke activiteiten, restaurants en hotels.
Pietermaai is één van de meest populaire wijken op Curaçao. Gezien de vele bezienswaardigheden, de boutique hotels en winkels, de restaurants en de ligging in Willemstad is Pietermaai een plek die je niet wilt missen. Bij een dagtrip naar Pietermaai is er genoeg te ontdekken en te zien; wij vertellen je er alles over.
Ligging van Pietermaai
Pietermaai ligt in Willemstad en grenst aan het centrum (Punda). Het is een gezellige, centrale plek waar je aan het water veel restaurants, lounge plekken en hotels hebt.
De geschiedenis van Pietermaai
Pietermaai District bestaat al sinds de 18e eeuw, maar is sinds een aantal jaar pas populair vanwege de opknapbeurten van de verschillende panden. Ondernemers kochten deze op en gaven aan veel plekken een nieuwe bestemming, waardoor er op de dag van vandaag allemaal moderne restaurants, boutique hotels en meer te vinden is. Pietermaai staat sinds 1997 op de UNESCO Werelderfgoedlijst.
In totaal werden er meer dan 100 panden gerestaureerd. De Nieuwestraat in de wijk werd opnieuw ingericht toen het meer ging focussen op een toeristisch gebied en de aandacht die het kreeg van de overheid.
Wat te doen in Pietermaai
Veel mensen vinden het leuk om te lopen langs de kleurrijke gebouwen in Pietermaai, omdat ze vrijwel uniek zijn en je er goede (instagramwaardige!) foto’s kunt maken. Als je vanaf de Pontjesbrug richting Pietermaai loopt naar de Nieuwestraat, kom je vanzelf de verschillende panden tegen.
Vanwege de renovaties en faciliteiten die hier nu te vinden zijn, is er genoeg te doen. Als je in één van de resorts op Pietermaai verblijft heb je geluk en zit alles om de hoek; vanaf Punda is het 5 minuten lopen.
1. Chillen bij St. Tropez Ocean Club
Als je in Pietermaai bent, is Saint Tropez een goede optie als je komt om te relaxen. De Ocean Club bevindt zich in het Saint Tropez Boutique Hotel en heeft een moderne cocktail bar, een infinity pool en strandbedjes met een geweldig uitzicht. Dit is dé plek om even bij te komen als je even een wat rustigere plek zoekt.
In de avonden is het wat drukker in Pietermaai, want zowel de lokale bevolking als toeristen zijn er te vinden voor happy hour en blackjack. Je kunt er ook eten in het restaurant dat bij het hotel hoort. Als je fan bent van een shisha (waterpijp) kun je die hier ook krijgen. Deze zijn wel prijzig, dus hou hier rekening mee.
2. Genieten van livemuziek
In Pietermaai is (in de avond) altijd wat te doen. Veel mensen lopen na het eten vaak richting de Nieuwestraat, omdat je daar met een beetje geluk op iedere hoek van de straat kunt genieten van een live optreden. Vanaf donderdag en verder naar het weekend heb je de meeste kans, omdat de meeste toeristen dan dergelijke plekken opzoeken om te eten en ontdekken.
Een goed restaurant in Pietermaai is bijvoorbeeld Mundo Bizarro, waar je ook kunt reserveren voor een plek. Het restaurant is gevestigd in de Nieuwestraat en op de website staat dat er elke donderdag t/m zaterdag livemuziek is vanaf 20:30, dus hier kun je gegarandeerd genieten van een optreden.
3. Duiken bij Scuba Lodge
Curaçao staat natuurlijk bekend om de geweldige plekken waar je kunt duiken en bij Scuba Lodge in Pietermaai ben je hiervoor op het juiste adres. Voor beginners en mensen met ruime ervaring kunnen hier terecht voor een professionele duikervaring met instructeurs die de onderwaterwereld goed kennen.
Bij Scuba Lodge duik je in kleine groepen, zodat je persoonlijke aandacht krijgt en het duikprogramma afgestemd kan worden op de mensen die in de groep zitten. Ze geven ook cursussen van een Discover Scuba Diving of Rescue Diver, waarmee je je verder kunt specialiseren als je dat leuk vindt.
4. Bezoek de Pietermaai Kathedraal
De Kathedraal Reina di Santisimo Rosario, ook wel Pietermaai Kathedraal genoemd, is een kerk uit 1870 die je kunt bezoeken als je in Pietermaai bent. Je schijnt er gratis te kunnen parkeren en eventueel kun je de zondagsmis bezoeken. Dit indrukwekkende bouwwerk is onderdeel van het wereld-erfgoed van UNESCO.
Deze rooms-katholieke kerk ligt aan het Julianaplein in Pietermaai en is de eerste (door de Orde van Dominicanen gebouwde) rooms-katholieke kerk op Curaçao. Sinds 1997 is deze kathedraal in Pietermaai onderdeel van het historische gebied van de stad en de haven van Willemstad.
5. Koffie drinken bij Beans of drive thru bij Van Gogh
Beans is een leuk koffietentje in het centrum van Pietermaai. Het is gevestigd in een historisch gebouw in de Pietermaaiweg waar je gezellig kunt gaan zitten voor een kop koffie. Je kunt er ook een zelfgebakken taart bestellen; lekker voor bij de koffie of de thee. Het is een leuke plek voor zowel toeristen als locals. Je kunt er terecht van half 8 in de ochtend tot half 5 in de middag. Ook voor het ontbijt hebben ze wat op het menu staan, dus ’s ochtends kun je hier je dag goed beginnen.
Een andere leuke ervaring voor koffieliefhebbers is de Drive Thru van Van Gogh. Bij Van Gogh kun je ook heerlijk zitten ontbijten en lunchen, maar ze staan vooral bekend om de Drive Thru voor een heerlijke koffie.
6. Fietsen door Pietermaai
Of je nu in de buurt bent van Van Gogh voor de koffie of voor een andere reden, we raden ook aan om hier een fiets te huren! Op de fiets kun je het historische centrum op een hele leuke manier ontdekken. Een tip: zet redelijk vroeg je wekker zodat je lekker in de ochtend kunt fietsen, dan is het namelijk nog niet zo heet en geniet je het meeste van alles wat Pietermaai heeft te bieden. Bij Van Gogh huur je een fiets voor 1 uur voor 10 dollar, 2 uur voor 15 dollar en 3 uur voor 20 dollar. Je kunt een fiets maximaal 3 uur huren.
7. Winkelen en street art ontdekken
Als je houdt van winkelen, ben je in Pietermaai op de juiste plek. Het barst hier van de kleine boetiekjes, galeries en levendige street art die je tegenkomt als je door de kleurrijke straten van Pietermaai loopt.
Je kunt het beste van de Theaterstraat naar de Nieuwestraat lopen, want dan kom je de meeste winkels tegen. Er is geen grote mall of een winkelcentrum (zoals in andere delen van Willemstad) in Pietermaai te vinden, maar de unieke sfeer in het levendige centrum maakt het leuk om hier te winkelen en rond te lopen.
8. Events in Pietermaai
In Pietermaai zijn er het hele jaar door allerlei events en festivals gaande. Op de website van Pietermaai District vind je alle (upcoming) events in de buurt. Omdat je zo centraal in Willemstad zit, komen er vaak veel mensen op af. Niet alleen toeristen, maar ook locals zijn er te vinden.
Top 5 restaurants in Pietermaai
Pietermaai kent veel goede restaurants die je wilt proberen. We geven je een aantal tips voor restaurants in de wijk, zodat je de beste keuze kunt maken. Je hebt de verschillende opties:
1. MosaCaña Bar & Kitchen
MosaCaña is één van de meest populaire restaurants op Curaçao, niet alleen in Pietermaai. Een super gezellig restaurant waar je allemaal kleine gerechtjes kunt bestellen. Deze worden op tafel gezet om te delen met alle aanwezigen. Ze hebben veel keuze op de menukaart, waaronder taco’s, burrata, verse vis en huisgemaakte hummus, maar je hebt nog veel meer mogelijkheden. Een gegarandeerd heerlijk avondje uiteten.
2. De Heeren @ sea
De Heeren heeft twee populaire restaurants op Curaçao, waarvan 1 zich bevindt in Pietermaai. Wat ons betreft is dit ook het beste restaurant in de wijk. Zoals de naam al verklapt zit het restaurant direct aan het water. Je kunt hier heerlijk zitten voor onbijt, lunch en avondeten, met het geluid van de zee op de achtergrond en een prachtig uitzicht. Dit restaurant is perfect voor een date, om een verjaardag te vieren, of gewoon voor een relaxte avond. Er staan veel lekkernijen op de menukaart, zoals gebakken biefstuk, truffelpasta met ossenhaasstrips en verschillende seafood opties. Heerlijk!
3. Eetcafé Old Dutch
De perfecte optie wanneer je zin hebt in een lekkere snelle Hollandse hap. Precies wat je kunt verwachten van een eetcafé. Geen luxe, maar ook geen hoge prijzen. Het eten is hier ook enorm lekker en de service die ze bieden is altijd snel. Ook viel op dat het personeel erg vriendelijk is. Zoals bij vrijwel alle populaire restaurants op Curaçao raden we aan om vooraf te reserveren.
4. Ginger
Houd je van Aziatisch en Caribisch eten? Dan ben je bij Ginger aan het juiste adres. Dat is namelijk precies wat ze hier op de menukaart hebben staan: een goede mix van Aziatische gerechten met een Caribische finishing-touch. Het restaurant bevindt zich op een gezellig pleintje in Pietermaai. De gerechten die je kunt verwachten zijn bijvoorbeeld kokoscurry met gamba’s, ossenhaasstrips met hoisinsaus, verse vis met wokgroenten en rijst, en naanbrood. Op veel plekken in Pietermaai kun je genieten van live muziek tijdens het eten, tussen 17:00 en 19:00. Dat is hier ook het geval, op de donderdag! Dit gaat samen met een happy hour.
5. BKLYN
Dit restaurant is één van de best beoordeelde restaurants op Curaçao, check Google maar! BLYN verdient de hoge beoordelingen ook zeker, want het is echt een top restaurant. Snelle service, vriendelijke mensen, fijne sfeer en heerlijk eten. Het restaurant is helemaal in de sfeer van Brooklyn in New York, vandaar ook de naam van het restaurant. De Brooklyn-sfeer is te merken aan de hippe cocktails, het moderne interieur en de presentatie van de gerechten die op het menu staan. Niks is too-much en het voelt hier soms echt als een show. Op het menu staan kleine gerechtjes die je samen kunt eten met jouw gezelschap. Voorbeeldgerechtjes zijn gyoza’s, beef tataki en bloemkoolsteak, maar je moet zelf het restaurant bezoeken om alle opties te bekijken. Deze aanrader hebben we vaak gegeven en mensen bedanken ons achteraf altijd voor de tip.
Top 6 hotels in Pietermaai
Pietermaai heeft veel hotels waar je heerlijk kunt verblijven wanneer je op Curaçao bent. Vanaf hier zit je op een goede, centrale plek vanwaar je het hele eiland kunt verkennen. Wij hebben een top 6 van de beste hotels in Pietermaai gemaakt, om het jou makkelijk te maken en zodat je de beste keuze kunt maken.
1. Avila Beach Hotel
Het Avila Beach Hotel is eigenlijk een heel all-round hotel. Het is geschikt voor koppels, maar ook voor gezinnen (met kinderen), want het is een kindvriendelijk hotel. Door de klassieke, maar luxe uitstraling en de vele faciliteiten is dit een populaire plek om te verblijven in Pietermaai. Het biedt niet één, maar twee mooie privéstranden en heeft meerdere restaurants en bars.
Daarnaast heeft het ook een normaal zwembad en voor extra ontspanning kun je genieten in de spa en/of het wellnesscentrum. Ideaal voor een vakantie waar je faciliteiten binnen handbereik wilt hebben.
2. BijBlauw Boutique Hotel
Als tweede in de lijst hebben we het gezellige BijBlauw Boutique Hotel. Dit is een super leuk hotel met vrijwel unieke kamers in een moderne stijl. Het is een kleinschalig hotel direct aan zee, wat het de ideale keuze maakt voor (bijvoorbeeld) stellen. De sfeervolle inrichting en locatie maken dit hotel populair bij de toeristen.
Op deze website bieden ze een all-in-one pakket aan voor de accomodatie inclusief vlucht én huurauto. Het is super leuk om hier wat te eten en drinken, want het hotel heeft een restaurant en bar met tafels aan zee waar je kunt genieten van de zonsondergang. Dit maakt het ook één van de populaire spots in Pietermaai.
3. Scuba Lodge & Ocean Suites
Dan hebben we Scuba Lodge Hotel & Suites, die je misschien wel herkent van de foto’s die hier worden gemaakt. Het is leuk voor gezinnen en koppels, het heeft een eigen restaurant en bovendien een geheel eigen duikschool. Het hotel is gevestigd in gebouwen in opmerkelijke, pastelkleurige kleuren direct aan zee.
Dus als je houdt van duiken en/of dit aan het overwegen bent, is dit hotel ideaal voor je. Er zijn ook twee zwembaden aanwezig, waarvan één met een infinity-view, waar je over de oceaan kijkt.
4. Wynwood Boutique Hotel
Wynwood is een relatief nieuw hotel in Pietermaai, waar je (net als bij Scuba Lodge) veel kleuren kunt verwachten en het gehele hotel in een moderne, urban chique stijl is gemaakt. Dit hotel is perfect voor mensen die (na een avondje stappen) dichtbij hun hotel willen zijn, want vanaf de Nieuwestraat ben je zo terug in het hotel. Gezien de ligging in Willemstad is dit hotel perfect om het eiland te gaan verkennen.
Als je ergens wat wilt eten en drinken, loop je zo vanaf het Wynwood Boutique Hotel richting de Koningin Emmabrug (Pontjesbrug). Hier vind je leuke restaurants en tentjes die op loopafstand te bereiken zijn.
5. Pietermaai Boutique Hotel
Dit hotel bevindt zich in een gerestaureerd pand, midden in het centrum van Pietermaai. Door de locatie is dit hotel een top accommodatie als je Pietermaai met de verschillende bars en restaurants wilt verkennen.
Bij het hotel vind je twee bescheiden zwembaden, waar je even tot rust kan komen als je de drukte even niet meer ziet zitten. Je kunt relaxen op de ligbedden of een duik nemen om even af te koelen. Perfect, want gezien de locatie biedt het Pietermaai Boutique Hotel je de juiste balans tussen drukte en een rustige sfeer.
Wat dit hotel uniek maakt is de locatie en de variatie in het aanbod van kamers. Het gaat van eenvoudige studio’s tot ruime appartementen, waardoor iedereen hier een geschikte plek kan uitzoeken.
6. Boutique Hotel ’t Klooster
Dit voormalige klooster is omgebouwd tot een noemenswaardig hotel, want bij Boutique Hotel ’t Klooster heb je een rustige, historisch gevoel met een unieke architectuur en sfeer. Het hotel heeft een binnentuin en zwembad waar je tot rust kunt komen, maar gezien de locatie ben je ook zo in het centrum van Pietermaai.
Daarnaast zit er in het hotel een gastrobar met een heerlijke, Mediterraanse keuken. Als je houdt van een historische plek maar wel gezelligheid dichtbij wilt hebben, dan is dit hotel in Pietermaai zeker aan te raden.
Veelgestelde vragen
In Pietermaai kun je gezellig winkelen, drankjes doen bij een bar of shoppen. Het is gelegen op loopafstand van vele bezienswaardigheden en er zijn veel (boutique) hotels.
In Pietermaai kan het vrij druk zijn (in het hoogseizoen), omdat de wijk zich midden in het centrum van Willemstad bevindt. Daarnaast zijn er, los van de toeristen, ook veel locals te vinden.
Vroeger stond Pietermaai niet zo goed bekend, maar door de vele renovaties, bezienswaardigheden en accommodaties (voor stagiaires) is het nu veilig en zelfs heel populair.
De kleurrijke straten en gerenoveerde gebouwen geven een hele unieke sfeer, wat merkbaar is als je door de Nieuwestraat loopt. Er zijn veel restaurants en bars te vinden waar het prima uit is te houden.
Pietermaai biedt genoeg opties voor iedereen; hier vind je een mix van koppels, studenten, hele gezinnen maar zeker ook locals die zich er vermaken. Van bezienswaardigheden tot geweldige activiteiten (zoals duiken!); hier heb je alles binnen handbereik.
